Baf Belediye Meclisi, kentin 1974 öncesinde ağırlıklı olarak Kıbrıslı Türklerin yaşadığı Mutallo mahallesinde bulunan Kemal Atatürk Caddesi'ne yeni bir ad verilmesini kararlaştırdı. Caddenin bundan sonra "Hafıza ve Umut Caddesi" (Memory and Hope Street) olarak anılması öngörülüyor.
Güney Kıbrıs basınından Sigmalive ve Cyprus Mail'e dayandırılan haberlere göre, pazartesi akşamı yapılan oylamada değişiklik meclis üyelerinin çoğunluğunun desteğiyle kabul edildi. Baf Belediye Başkan Vekili Angelos Onisiforou'nun da öneriye destek verenler arasında olduğu aktarıldı.
AKEL ve DİKO'nun belediye grupları ise oylamada çekimser kaldı. İki partinin, karar alınmadan önce Kıbrıs Cumhuriyeti Dışişleri Bakanlığı'nın konuya ilişkin görüşünün öğrenilmesini talep ettiği belirtildi.
İsim değişikliği önerisini meclise getiren DİSİ'li belediye meclisi üyesi Nina Garaklidu, alınan kararı "tarihi" diye nitelendirdi. Haberlerde, kararla birlikte caddenin adına ilişkin tartışmanın belediye meclisi düzeyinde sona erdiği de kaydedildi.
AKEL daha önce yaptığı açıklamada Mutallo'nun tarihsel olarak Baf'ın Kıbrıslı Türk mahallesi olduğunu hatırlatarak bölgedeki Türkçe sokak adlarını değiştirme girişimlerini eleştirmişti. Parti, Kıbrıslı Rum tarafının kuzeydeki yer ve sokak adlarının değiştirilmesine karşı çıkarken aynı uygulamayı güneyde yapmasının çelişki yaratacağını savunmuş, Kıbrıs sorununda beklenen gelişmeler nedeniyle tartışmanın zamanlamasını da "uygunsuz" bulmuştu.
Mutallo'daki pek çok cadde ve sokak, Türk ve Kıbrıslı Türk tarihiyle bağlantılı isimler taşıyor. Cyprus Mail'in aktardığına göre bunlar arasında Namık Kemal, İsmet İnönü ve Kıbrıs Cumhuriyeti'nin ilk Cumhurbaşkanı Yardımcısı Dr. Fazıl Küçük'ün adını taşıyan sokaklar da bulunuyor. Mahallede daha önce de benzer bir değişiklik yapılmış, Talat Paşa Caddesi'nin adı 2021'de "Adalet Caddesi" olarak değiştirilmişti.
Baf doğumlu olan Başbakan Ünal Üstel de girişime daha önce tepki göstermişti. Üstel, böyle bir adımın toplumlar arasındaki güveni zedeleyeceğini ve kalıcı barışın karşılıklı saygıyla mümkün olacağını söylemişti. Kıbrıslı Türklerin Kıbrıslı Rumların dini ve milli değerlerine saygı gösterdiğini vurgulayan Üstel, aynı tutumun Kıbrıslı Türklerin değerlerine karşı da sergilenmesini istemişti.
